
В молодости Василий участвовал в строительстве церкви и упал с высоты, но остался невредим. Товарищи стали сравнивать его с Ермаком - сильным и неуязвимым. Так прозвище и закрепилось.
На фото: портрет В.И. Чапаева, подаренный спортшколе "Огонёк" в 1988 году дочерью Василия Ивановича - Клавдией Васильевной Чапаевой.